05 January 2008

Bolshoi Ballet Returns to Paris after 4-year Interval

Four years ago, the Bolshoi Ballet had Paris audiences at its feet. Balletomanes liked everything: they noted the dancers’ virtuosity, the variety in repertoire, and the exuberant joie de vivre and choreographic inventiveness of the ballet The Bright Stream. In including the latter ballet in the tour program, the Theatre thought they were taking a risk — Western audiences might not understand a work centered round “life on a collective farm”. But their fears proved to be unjustified: The Bright Stream caused a real sensation. 

It was then, in Paris, that the choreographer of The Bright Stream, Alexei Ratmansky, was officially introduced to the Company as its new Artistic Director. And that Svetlana Zakharova who, at this point in time, had only recently joined the Bolshoi, shouted “For Motherland!”, as she made her way to the stage on the first evening of the tour to dance the lead in Swan Lake. A much discussed incident which stuck in everyone’s mind and will go down in the annals of Bolshoi Theatre history. It is quite obvious Parisians are preparing to evaluate how their impressions of this tour measure up to those of four years ago.

Shown in Paris then was the Petipa ballet, La Fille du Pharaon, as reconstructed by the Frenchman, Pierre Lacotte. In January, we will be presenting a Petipa reconstruction of our own, Le Corsaire, by Ratmansky and his colleague Yuri Burlaka. 

Four years ago, an injury suffered a few months before the tour, prevented Nikolai Tsiskaridze from appearing before the Paris public in the ballet Pique Dame, choreographed by another French friend of the Bolshoi’s — Roland Petit. This time round, Tsiskaridze will be taking part in the tour and Pique Dame will be going to Paris too — and not just with Tsiskaridze, for there will be two Hermanns.

In London (2006), Ratmansky’s ballet Jeu de cartes got a rapturous reception — now it is the Parisian balletomanes who will give their views of this work.
Also included in the forthcoming Paris tour is a masterpiece — every bit as magical as Swan Lake — of Russian ballet: The Shades act from La Bayadere, in which Svetlana Zakharova will again demonstrate her skills as well as one of the Company’s great ballerinas of the older generation — Nadezhda Grachyova.

The ever-popular Soviet ballet hit — Yuri Grigorovich’s Spartacus — will come with two surprises in the form of lead role soloists. Namely, Bolshoi guest premier, Denis Matvienko (he will be dancing in other roles during the tour) and Carlos Acosta whose inimitable Spartacus stunned Moscow audiences and even critics.

Casting
January 5, 7.30 pm
Medora — Svetlana Zakharova
Conrad — Nikolai Tsiskaridze
Gulnare — Yekaterina Shipulina
Birbanto — Andrei Merkuriev
Pas des esclaves — Nina Kaptsova, Ivan Vasiliev
Lanquedem — Gennadi Yanin
Seyd-Pacha — Alexei Loparevich

January 6 , 2.30 pm
Medora — Svetlana Lunkina (replaces Natalia Osipova)
Conrad — Sergei Filin
Gulnare — Nina Kaptsova
Birbanto — Vitaly Biktimirov
Pas des esclaves — Chinara Alizade, Denis Medvedev
Lanquedem — Gennadi Yanin
Seyd-Pacha — Alexei Loparevich

January 7, 7.30 pm
Medora — Svetlana Lunkina
Conrad — Denis Matvienko
Gulnare — Yekaterina Krysanova
Birbanto — Andrei Merkuriev
Pas des esclaves — Nina Kaptsova, Ivan Vasiliev
Lanquedem — Gennadi Yanin
Seyd-Pacha — Alexei Loparevich

January 8, 7.30 pm
Medora — Svetlana Lunkina
Conrad — Denis Matvienko
Gulnare — Yekaterina Shipulina
Birbanto — Vitaly Biktimirov
Pas d’esclave — Chinara Alizade, Denis Medvedev
Lanquedem — Gennadi Yanin
Seyd-Pacha — Alexei Loparevich

January 14, 7.30 pm
Medora — Maria Alexandrova
Conrad — Dmitry Belogolovtsev
Gulnare — Yekaterina Shipulina
Birbanto — Vitaly Biktimirov
Pas des esclaves — Chinara Alizade, Ivan Vasiliev (replaces Andrei Bolotin)
Lanquedem — Gennadi Yanin
Seyd-Pacha - Alexei Loparevich

January 15, 7.30 pm
Medora — Svetlana Zakharova
Conrad — Denis Matvienko
Gulnare — Yekaterina Krysanova
Birbanto — Andrei Merkuriev
Pas des esclaves — Nina Kaptsova, Ivan Vasiliev
Lanquedem — Gennadi Yanin
Seyd-Pacha — Alexei Loparevich

One-act ballets
January 11, 7.30 pm
January 12, 2.30 pm
January 12, 8 pm
January 13, 2.30 pm

Jeu de cartes
Maria Alexandrova (11; 12, 2.30 pm; 12, 8 pm), Nina Kaptsova (13), Svetlana Lunkina, Yekaterina Shipulina (11; 12, 2.30 pm; 12, 8 pm), Anna Leonova (13), Anna Tikhomirova, Natalia Osipova, Yekaterina Krysanova, Anna Nikulina, Yan Godovsky, Denis Medvedev (except 12, 8 pm, 13)
Morikhiro Ivata, Vyacheslav Lopatin, Denis Savin, Anton Savichev, Yegor Khromushin, Yevgeny Golovin

Kingdom of the Shades scene from La Bayadere
Nikia — Svetlana Zakharova (11; 12, 8 pm), Nadezhda Gracheva (12, 2.30 pm; 13)
Solor — Denis Matvienko (11; 12, 8 pm), Andrei Uvarov (12, 2.30 pm; 13)
First Variation — Maria Alexandrova (11), Yekaterina Krysanova (12, 2.30 pm; 12, 20.00; 13)
Second Variation — Yekaterina Shipulina (11; 12, 8 pm), Natalia Osipova (12, 2.30 pm; 13)
Third Variation — Maria Allash (11; 12, 8 pm), Anna Nikulina (12, 2.30 pm; 13)

La dame de pique
Hermann — Nikolai Tsiskaridze (11; 12, 8 pm, 13), Dmitry Gudanov (12, 2.30 pm)
The Countess — Ilze Liepa
Liza — Svetlana Lunkina (11; 12, 2.30 pm, 13), Nelli Kobakhidze (12, 8 pm)
Chekalinsky — Georgy Geraskin

Spartacus
January 19, 7.30 pm
Spartacus — Carlos Acosta
Crassus — Alexander Volchkov
Phrigia — Nina Kaptsova
Aegina — Maria Allash 

January 20, 2.30 pm
Spartacus — Denis Matvienko
Crassus — Vladimir Neporozhny
Phrigia — Svetlana Lunkina
Aegina — Yekaterina Shipulina

January 21, 7.30 pm
Spartacus — Denis Matvienko (replaces Dmitry Belogolovtsev)
Crasus — Vladimir Neporozhny
Phrigia — Anna Antonicheva
Aegina — Maria Alexandrova

January 22, 7.30 pm
Spartacus — Carlos Acosta
Crassus — Alexander Volchkov
Phrigia — Nina Kaptsova
Aegina — Maria Allash